Davidia involucrata），因其苞片如白鸽展翅而被誉为“鸽子树”，是地球上的古老孑遗植物之一。它的演化历史可追溯至至少6500万年前，具体证据如下：
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关键时间节点与证据
化石记录：
- 珙桐所属的珙桐科（Davidiaceae）化石（叶片、果实）在北美、欧洲及东亚的白垩纪晚期（约6500万年前）地层中被发现。
- 在中国湖北“建始组”地层（距今约200万年）发现的珙桐叶片化石，与现代珙桐形态高度一致，证明其形态在第四纪冰期前已稳定存在。
起源时间：
- 分子生物学研究推测，珙桐属的起源时间可能更早，约在晚白垩纪（8000万-1亿年前），与恐龙共存于同一时代。
冰期避难：
- 第四纪冰期（约260万年前）导致珙桐在欧美灭绝，仅在中国中西部（如湖北、四川、云南）的深山峡谷中幸存，成为东亚特有孑遗物种。
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存活至今的“活化石”意义
- 时间跨度：从白垩纪算起，珙桐科已延续 6500万年以上；若以现存珙桐种（Davidia involucrata）的形态稳定出现为标志，至少存活了 200万年。
- 生态价值：其古老基因对研究植物演化、板块运动及古气候变迁具有重要价值。
- 中国角色：因中国复杂地形阻挡冰盖侵袭，珙桐成为“冰期避难所”的直接受益者，野生种群至今分布于海拔1200-2500米的湿润山地。
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总结
珙桐作为地球历史的见证者：
✅ 科级演化史：6500万年以上（白垩纪晚期至今）；
✅ 现存物种形态：至少200万年（第四纪早期至今）。
它不仅是植物界的“大熊猫”，更是自然选择的奇迹，提醒着人类保护生物多样性的紧迫性。
小知识：珙桐苞片的“鸽翼”结构实为吸引传粉昆虫的适应性特征，这种策略在千万年间未曾改变，彰显了古老生命的智慧。
